江澤民總書記1997年12月23日，在與各民主黨派、工商聯(lián)新老領(lǐng)導(dǎo)人座談時提出，鞏固和發(fā)展多黨合作必須進一步明確和始終不渝地堅持的方針和原則是：
(1)堅持以鄧小平理論為指導(dǎo)。鄧小平理論是馬列主義、毛澤東思想的繼承和發(fā)展，是當(dāng)代中國的馬克思主義，是包括各民主黨派在內(nèi)的全體中國人民集體智慧的結(jié)晶，是中國共產(chǎn)黨和各民主黨派共同的行動指南和精神支柱。無論是作為執(zhí)政黨的中國共產(chǎn)黨，還是作為參政黨的各民主黨派，都要完整準確地把握鄧小平理論的科學(xué)體系、精神實質(zhì)，學(xué)習(xí)鄧小平觀察和解決問題的立場、觀點和方法，用這一理論武裝頭腦。
(2)堅持社會主義初級階段的基本路線和綱領(lǐng)。“一個中心、兩個基本點”的基本路線，是中國共產(chǎn)黨在系統(tǒng)總結(jié)我國社會主義建設(shè)正反兩個方面的歷史經(jīng)驗，充分反映各民族、各黨派、各界人士共同意愿基礎(chǔ)上形成的科學(xué)論斷，是實現(xiàn)國家富強、民族振興的正確政治路線。中共十五大提出的社會主義初級階段的基本綱領(lǐng)，是基本路線在經(jīng)濟、政治、文化等方面的展開。社會主義初級階段的基本路線和綱領(lǐng)，共同構(gòu)成了中國共產(chǎn)黨和各民主黨派親密合作的政治基礎(chǔ)。我們黨與各民主黨派必須共同維護這個政治基礎(chǔ)，在建設(shè)有中國特色社會主義整個歷史進程中，自覺堅持并切實把它落實到各項工作中去。
(3)堅持中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度。中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度是馬克思主義政黨理論和統(tǒng)戰(zhàn)學(xué)說與我國實際相結(jié)合的產(chǎn)物，是半個多世紀以來中國革命和建設(shè)事業(yè)發(fā)展的必然結(jié)果，是具有巨大優(yōu)勢和旺盛生命力的新型政黨制度。在新的歷史條件下，進一步堅持和完善中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度，最重要的現(xiàn)實意義就在于它是加強和改善共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，發(fā)展社會主義民主，實現(xiàn)國家政治穩(wěn)定、經(jīng)濟發(fā)展和社會進步的一個重要制度保證。
(4)堅持“長期共存、互相監(jiān)督、肝膽相照、榮辱與共”的方針。這是我們黨與民主黨派團結(jié)合作的基本方針，核心問題是發(fā)揚社會主義民主，沒有民主就沒有社會主義，就沒有社會主義現(xiàn)代化。建設(shè)高度的社會主義民主，是歷史發(fā)展的必然趨勢，是中國共產(chǎn)黨與各民主黨派長期共同奮斗的目標之一。要切實貫徹這一方針，一方面中國共產(chǎn)黨的各級組織必須從戰(zhàn)略高度充分認識與各民主黨派團結(jié)合作的重大意義，不斷增強做好民主黨派工作的主動性、自覺性，充分發(fā)揮民主黨派的積極性、創(chuàng)造性，防止忽視和輕視民主黨派作用的傾向。另一方面，民主黨派本身也要不斷加強自身建設(shè)，積極履行政治協(xié)商、民主監(jiān)督、參政議政的職能，在國家的社會政治生活中充分發(fā)揮參政黨的作用。
